牛蒡子，清热利咽降血糖
牛蒡子这味中药在夏县泗交的山坡上、我市的凤凰谷均能釆到。但牛蒡子根做为蔬菜出售，我初次看到是在青岛的一家超市。在淄博市老首长家的院子里，我也看到了晾晒着牛蒡子切片，由此足见其在山东作为蔬菜食疗的普遍性。经查有关书籍，才知牛蒡子是药食两用植物。牛蒡子根的纤维可以促进大腸蠕动，帮助排便，且能降低体内胆固醇，可以预防中风发生。除此之外，牛蒡子还有预防胃癌和子宫癌的功效。
牛蒡子，又名大力子，味辛、性平、无毒，是辛凉解表的药物，有清热解毒、宣肺透疹、疏散风热以及利咽的功效。《本草经疏》载其“散风除热解毒三要药”。《本草纲目》称其“通十二经脉，洗五脏恶气”。《名医别录》云：“久服轻身耐老。”将牛蒡子茎叶煮汤，用来洗浴，可消除皮肤瘙痒；还可加入盐、花生同捣烂，外敷解肿毒。
牛蒡子营养价值极高，通身是宝。其富含菊糖、纤维素、蛋白质、钙、磷、铁、矿物质、氨基酸等，皆人体之必需。牛蒡子有清肠排毒、润泽肌肤、促进血液循环、降血糖（更适合糖尿病患者）作用，享有蔬菜之王的美誉。
相传，古代有一老农姓旁，家有二亩薄地，一头老黄牛。家母患有糖尿病，口渴、善饥、视物模糊。老农家的地头长有一种草，叶大而厚，像大象的耳朵。每当老牛吃过此草以后，就力气大增，耕地特别有劲。出于好奇，老农随手拔出一棵，发现根长得吓人，足有三尺多，形状有点像山药，掰开里面呈白色，咬一口尝尝，微粘并带点土腥味，不知不觉中就吃完了这。老农吃完后非但无任何不良反应，反觉精神倍增。
此后，老农就经常挖草根回家当菜吃，煮汤喝。一个月后，老母病愈，视物清晰，能持家务。小儿子一改脸色土黄、口唇发白，变得娇嫩、活泼可爱。全家人人精神焕发，都说是这草带来了福音，应给它起个好名字。老农说：“是老牛最先吃过这种草的，我姓旁，在旁字上面加个草字头，就叫它‘牛蒡子’吧。”
王新德/文
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