夏枯草——草中异类，瘰疬克星
和其他事物一样，植物的生长也是有规律可循的，大部分植物都是春天发芽、开花，夏季进入旺盛期，秋天结果、落叶，冬季进入休眠期。但夏枯草则不然，正值盛夏生长期，它却“枯萎”了。它将一身绿衣换成了棕红色的脆皮，在开花之后，“假死”进入结果阶段，可能是为了迷惑天敌，好让种子更易进行繁殖吧！夏枯草的药用部分也比较特殊，不是取其根茎，也不是花果，而是果穗。
《百草纲目》载：“夏枯草辛、苦，寒；归肝胆经。”①清肝明目：因本品苦寒，能泻肝火，消肿止痛，可用于治疗目赤肿痛，此症是多种眼疾中一个急性症状，俗称“风热眼”或“天行赤眼”等，常见于现代医学所说的急性结膜炎及流行性结膜炎等。②散结消肿：与牡蛎、浙贝母配伍，可以治疗颈部淋巴结核（与肝火、痰瘀相关）及瘿瘤（单纯甲状腺肿大）；与昆布、元参配伍，可治疗甲状腺结节；与蒲公英、柴胡、赤芍、浙贝母配合，可治疗乳腺炎及腮腺炎。《神农本草经》记载，将夏枯草煎成浓汁，每天洗患处，可治疗汗斑白点。
另外，夏枯草还有和营止带的功效，方法是在夏枯草开花时采摘，阴干后碾成末，每次服6克，饭前服，米汤送下，可治疗赤白带下。
现代药理学研究证明，夏枯草含三萜皂甙、生物碱、胡萝卜素及多种维生素，有降血压、降血糖、抗菌、抗病毒作用。它还具有诱导癌细胞凋亡、抗肿瘤的作用。临床主要用于治疗甲状腺癌、乳腺癌、肝癌及脑肿瘤，也可用于其他部位的多种良恶性肿瘤，并可减轻放射治疗的副反应。
夏枯草苦寒，脾胃虚弱的患者不宜久服多服，最好能选择性地配伍一些扶助正气的药物，如人参、白术、黄芪等，共同使用。
关于夏枯草的命名，尚有一个传说。从前，有位郎中用一种野草治好了秀才母亲的瘰疬。秀才为感谢郎中，留他在自己家中住了一年，并对医道产生了浓厚兴趣。郎中也感谢秀才对他的情意。临走时他带秀才上山，指着一种长着圆形叶子、开着紫色花儿的野草说“它就是治好你母亲瘰疬的那种草药”，并嘱咐这种草药一定要在夏天采摘。有一年初秋时，县官的母亲患了瘰疬病，县官四处张榜求医。秀才看后揭榜，胸有成竹地说自己可以治，上山后却找不到那种药草。县官认定秀才是江湖骗子，当众打了他五十大板。后来秀才想起，郎中说过此草一过夏天就枯死了。为了记住这件事，秀才把这药草叫作“夏枯草”。
王新德/文
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