板蓝根——青出于蓝而胜于蓝
板蓝根在《本草便读》中称靛青根，在《分类草药性》中称蓝靛根。《本草纲目》载其：“味苦、性寒、归肝、胃经。”板蓝根具有清热解毒、凉血利咽之功效，常用于湿毒发斑、高热头痛、痄腮、喉痹、痈肿、水痘、麻疹、肝炎、流脑、流感、肺炎等疾病。①治疗外感风热、热毒壅盛常与大青叶、连翘、拳参同用；治气分实热，大渴大热，与知母、石膏同用；治温热病，气阴两燔，可与紫草、元参、生地同用。②治热毒壅盛之咽喉肿痛，口咽干燥，腮部肿胀可单用；治瘟疫、头面红肿、咽喉不利及丹毒、痄腮，常与牛蒡子、连翘、元参等同用。
含有板蓝根的复方制剂有以下几种： ①板蓝根颗粒：能清热解毒，凉血利咽，用于肺胃热盛所致的咽喉肿痛、口咽干燥、急性扁桃体炎、腮腺炎等。②感冒退热颗粒：有清热解毒、疏风解表之功效。常用于上呼吸道感染、急性扁桃体炎、咽喉炎属外感风热，热毒壅盛者。③普济消毒饮：有清热解毒、疏风散邪之功效。主治大头瘟、恶寒发热、头面红肿焮痛、目不能开、咽喉不利、舌燥口渴。
板蓝根的食用方法：①代茶饮，将板蓝根20g研末，沸水冲泡代茶饮用，可预防流行性肝炎。②炖煮，将板蓝根l0g，猪腱子50g，大枣7枚，小火慢煮3小时，加盐调味即可。可提高免疫功能。③煮粥，板蓝根20g，竹叶、莲子心各10g，糯米50g，先将糯米煮至半熟，再加入洗净捣碎的板蓝根、竹叶、莲子心，煮至糯米烂熟，常食有清热泻火作用。
据现代药理学研究，板蓝根含靛蓝、靛玉红、靛苷，β-谷甾醇、氨基酸、棕榈酸、多糖等。板蓝根水煎液能抑制金黄色葡萄球菌、表皮葡萄球菌；板蓝根提取物能抑制病毒侵染及增殖，并有抗内毒素的作用，除此尚有抗炎、护肝、抗氧化、抗癌及免疫调节等作用。
板蓝根还有一个鲜为人知的别名，叫“龙根”。话说东海龙王和南海龙王从天宫返回龙宫的路上，看见人间尸横遍野，又惊又疑。经打听，原来是瘟疫流行造成的，如果不控制，会蔓延到海里去，两位龙王急了，连忙商量对策。
宅心仁厚的南海龙王主动请命，发誓不除掉瘟疫决不回龙宫。老龙王十分高兴，便派他去与东海龙子协同除灭瘟疫。东海龙王的龙孙紫银龙得知消息，来到老龙王面前，硬要龙王爷答应他随青金龙叔叔到人间去。龙王爷一口答应。于是，青金龙和紫银龙辞别老龙王，扮作郎中模样，来到人间。叔侄俩先到药王菩萨那里取了药种子，遍地播撒，又教人们细心养护药苗。不久，药苗长得像湖边的芦苇一样茂盛。他们还教人们用这种药苗的根煮水给患病的人喝，病人喝后竟一个个迅速恢复。
从那时起，人间不论男女老少，都把青金龙和紫银龙视为神灵，待若上宾。二龙深受感动，决定永留人间，专心防治瘟疫。
王新德/文
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