微“盐”大义 ——财政视角下的盐
七彩盐池
刘韵婕/文
有人说：“盐是文明的尺度。人类的历史，就是嗅着盐味前行的历史。盐的故事，就是文明的故事。”
盐，在大多数人的眼里不过是普通的调味品，但在人类文明的长河中，它不仅给食物增味、维系生命繁衍，还在某种意义上担负着治国安邦、保障民生的使命。
天下税赋 盐利居半
自古以来，人类文明发展就与盐密切相关，人类的历史与盐的历史水乳交融。在盐资源尚未大规模开发前，盐是比金子还值钱的“天藏之物”，为了它，不知有多少人剑拔弩张，大动干戈。在西方，所谓“条条大路通罗马”最早就是指运盐的通道，罗马士兵发放的工资也是盐（salt），所以，现在英语中薪水称为salary。斯拉夫民族有将食盐与面包作为最珍贵的礼物献给尊贵客人的习俗。据专家考证，我国最早的战争就是华夏始祖黄帝、炎帝、蚩尤三大部落为了争夺山西运城地区的盐池而展开的。春秋时期，巴人为了“夺盐之战”，曾在西陵峡建了一百余公里的巴楚长城作为军事要塞。
盐是对人类生存具有重要意义的物质之一。古代汉字“鹽”是由三部分组成的象形文字，左上是一位朝廷guan员，右上是盐水，下面部分表示工具。这个字表明了国家对产盐的控制。我国历史上，盐被称为“国之大宝”，是国家的重要战略物资。《尚书·禹贡》有“青州厥贡盐”的记载。周代财政收入为“九赋”，其中“山泽之赋”规定了对煮盐征收赋税。春秋时齐国实行食盐专卖政策，我国是世界上最早实行盐业专卖的国家。东汉时食盐由专卖改为征税。隋唐初期曾放任盐业且免除食盐征税。安史之乱后，唐朝财政入不敷出，盐业专卖、征收盐税又重新施行。
官收盐利在中央财政岁入中占据重要地位。《资治通鉴》记载：“天下之赋，盐利居半，宫闱、服饰、军饷、百官俸禄皆仰给焉。”以两宋为例，盐钱岁收最高者，各约为2500万贯和3100万贯，盐钱在国家货币收入中所占的最高比值，分别达36％和44％，占当时国家财政收入份额超过三分之一，南宋时甚至接近二分之一。明清时期，盐的运销大多数地区实行专商引岸制，由盐商垄断食盐的运销。清末，鉴于这一制度的弊端，宣统三年，清政府将盐政管理权集中于中央，后因辛亥革命的爆发而终止。
晚清、民国时期的盐业政策，经历了商专卖、官专卖与贸易自由化三个阶段，我国的盐政主权也经历了放开与收回的过程。在传统与现代的碰撞中，我国盐业实现了近代转型。
盐税时代的落幕
新中国成立后，现代食盐经营管理制度演变大体上可分为四个阶段。第一阶段是食盐经营政府主导、计划管理（1949年至1994年），第二阶段是食盐专营体制建立及发展（1994年至2000年），第三阶段是酝酿盐业改革方案（2001年至2015年），第四阶段是盐业改革方案出台和实施（2016年以后）。
在中国共产党领导的抗日根据地和解放区设立了专门的盐务机构，对盐业实行专卖管理。新中国成立后，与老百姓日常生活密切相关的盐业的恢复和发展，对经济恢复发展和社会秩序稳定显得尤为重要。这一时期，盐税在我国财政收入中的比重明显降低，1950年只占到5.49%。实际上从新中国成立起，通过一系列的计划经济管理的政策和措施，国家对盐业生产经营活动一直采取计划管理，即整体上采取专营的办法，但专营的目的不再是增加财政收入，主要是为了保证供应和价格稳定。
新中国成立前的盐业大都是产、销、税统一属盐务机关管理，实行专卖或公营，尤以运销环节管制最为严格。1949年末召开的全国税务会议、全国盐务会议及全国城市供应会议共同确立了盐业产销分管的原则，并在这一时期首次建立了统一的盐业管理体制。财政部下设盐务总局，负责管理全国盐的生产和盐税征解。贸易部下属的中国盐业公司经营盐的运销，并由贸易部授权，负责盐的市场安排和运销商户管理。
1949年至1950年初，全国先后出现四次物价大涨风，盐价随之上涨。中财委随即出台一系列措施稳定物价，打击囤积居奇的投机行为。1950年初，物价回落，盐价下跌，但食盐滞销情况严重。为了鼓励私人运销，1950年6月，国家召开了盐业运销会议，决定对盐税减半征收，调动了私商经营食盐的积极性。1950年下半年，国家财政经济状况和市场情况好转，食盐市场购销两旺，全年销盐200万吨，其中私商报运量占总销量的42.18%，发挥了私商对国有经济的补充作用。
1952年6月，中财委决定将财政部盐务总局及其所属机构划归轻工业部领导。历史上的盐务部门大都以征解盐税与缉私禁私为主，划归轻工业部以后的我国盐务机构明显地烙上了工业生产的烙印，标志着盐业管理从财政税收为主向以发展生产为主的历史性转变。
1985年，盐税收入占整体税收的比重首次降到1%以下。从1994年开始，盐税被纳入了资源税的征收范围，盐税作为单独的税种，正式退出历史舞台。
盐路上的历史印迹
古代运盐的方式，可以用车船，可以使马骡，更有肩挑与背驮。一条条盐路，从盐场、盐井、盐池或码头出发，蜿蜒伸向远方，伸向炊烟飘起的每一个角落。古代盐路上不仅留下了运盐人的汗水，留下了不堪重负的马骡的叹息，还留下了许多难以磨灭的历史印迹。
江南运盐依靠水路码头，沿着河流一线，运商云集，修建了大批经营盐贸易的店铺。清代政府规定，禁止贩卖私盐，运盐商户必须在官方备案才能经营。具体流程是，先由实力较强的本地豪商引荐担保，再向衙门缴纳“盐贴”，之后才能获得朝廷巡抚盐漕部院批准，由所在地的盐运使司发放官盐木质招牌，类似今天的营业执照。
抗日战争时期，为了克服财政、经济困难，打破国民党当局对边区的经济封锁，陕甘宁边区政府曾发起了大规模食盐运销活动，鼓励边区民众把食盐一驮驮推销出去，换回边区紧缺的棉花、布匹、药品，这对当时边区的贸易、财政、金融，军政机关供给和边区人民生活起到了积极作用。
新中国成立后，国家进一步加强了对食盐的管理。为了尽快清除食盐库存、稳定物价，许多地区采取了公私兼营、自由运销的方式，私人运销占了很大比重。运盐商户由所在大行政区盐业公司负责管理，其购运盐斤，均须按规定缴足价款，换领盐税税票。盐、票同行，到销地后向盐业公司报告到盐日期、种类、数量，并缴验税票。盐商售价，以能维持运营成本并有适当利润为原则，不得投机、抬价、掺假。
盐，它不仅翻腾在大海的波涛里、埋藏在大地的岩层里，还实实在在涌动在我们的生命里、生活中。从古至今，食盐对个人很重要，对国家更重要。换言之，在封建社会，盐是“百味之王”，国家财政建立在每个人的舌尖之上，“得盐者得天下”；在现代社会，盐是不可或缺的调味品，虽然不再是国家重要的财政收入来源，但依然事关国计民生，在人们的生产生活中发挥重要作用。盐漫长的“生命”史及不同时代的“生命”转折，折射了人类经济、财政、社会、文化等方面的发展变迁。（《中国财税报》）
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