以死殉国的明代乡贤:夏县姚汝明
明末,夏县曾有一位在河北蠡县任县令的人,名为姚汝明,被尊为乡贤。姚汝明(?~1642),《明史》列传·卷一百七十九有载,山西夏县人,明天启初年(1621)中举,后官河北蠡县知县、河间府同知,有善政。崇祯末,清军攻陷河间府,他与知府颜胤绍等死节。关于姚汝明事迹,有一篇旌表文说得很清楚:“谊足千古,后为蠡县令,公费悉取于家,擒逆冦,剿富济贫,王处盗化为良民。三晋又荒,寄书于子,广运仍前赈济,擢河间府同知,遇变死节,蠡人间难往省,并其死节副室任氏棺殓往蠡,哭之甚哀,诏赠山东按察司佥事,于崇祯十六年崇乡贤。”从文中可知,姚汝明在蠡县上任时,公费全部从家中出;山西发生饥荒时,他又写信给其子予以赈济,令人可敬可佩。其死后,又受到蠡县民众的哭祭与厚葬,被尊崇为乡贤。他为官时清廉自守、一心为民,而且又为国死节,堪为典范。
关于姚汝明殉国,有关史书记载不详,但是时任河间知府颜胤绍的死难记述,可以侧面佐证其死难之壮烈。颜胤绍字赓明,曲阜人,复圣六十五代孙也,崇祯四年进士。《明史》中有这样的记载:“历知凤阳、江都、邯郸,迁真定同知,守城剿寇有功。十五年擢河间知府,比岁大饥,死亡载道,寇盗充斥,拊循甚至。闰十一月,清兵至,与参议赵珽、同知姚汝明、知县陈三接等坚守。援兵云集,率逗遛。胤绍知城必破,豫集一家老稚于室中,积薪绕之,而身往城上策战守。城破,趋归官舍,举火焚室,衣冠北向再拜,跃入火中同死。”姚汝明与颜胤绍一同死难,想必其状大同,义士以身殉国,青史流芳!
关于姚汝明殉国,经查证有关史料,发生在清军第六次入塞攻陷河间府之时。
崇祯十五年(1642)十月,清军取得松锦之战的胜利后,以阿巴泰为奉命大将军征明。清军从黄崖关出击,前后60天里纵贯直隶、山东,并蹂躏江苏一部。清军入蓟州,总兵白广恩领兵拒敌,阵斩清军三等轻车都尉斋萨穆、参领五达纳、佐领绰克托、额贝、护军校浑达禅、骑都尉额尔济赫,后白广恩败走蓟州。阿巴泰带清军杀鲁王朱以派及乐陵、阳信、东原、安丘、滋阳的诸郡王、官吏等数千人,攻克兖州、顺德、河间3府,30州,36县,共66城,降3城,获黄金1万2千两,白银220万两,俘获百姓36万,驼马骡牛驴羊共32100头。清军兵锋止步于南直隶海洲(江苏北部)一带。这次远征前后历时7个多月,第二年六月阿巴泰才率军返回辽东。
姚汝明作为夏县的一代乡贤,其之清廉,其之民生情怀,其之为国死难之壮烈,堪称典范,让人敬仰、感佩。
胡春良/文
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