如莘夷花 微涩微润 — 月尾紫

月尾石是寿山石中的著名品种。提起它的名字，多数人印象里都是暗紫色、沉着、不通明的大块摆件底座。的确，月尾石产量大且多数质地粗糙，常常给了人们“月尾都是粗石”的印象。其实，月尾石里的精品亦有独特之美，尤其是在浅色、艳色占绝大多数的寿山石中，显得十分别具风韵。


月尾石大类分为两种：月尾紫和月尾绿，其中紫色占了绝大多数。陈子奋《寿山石小志》记：“月尾紫，俗呼牛尾紫，产杜陵坑下旁。色紫，不通明，中多白筋，油浸则显。浓者带红意，绝似生猪肝，石工呼为猪肝紫。质嫩，磨光之后，润泽可鉴。”紫色中含白筋、白点的是粗石，纯洁细润，色深稳纯正又有光泽的，则是月尾紫中的上品。


月尾紫不通明，即使是品质最佳者也如此，《寿山石考》曰：“如莘夷花，微涩微润。”这种特性在寿山石中十分稀少，即便是以不通明著称的旗降，也仿佛要比月尾多几分通透轻盈。但月尾紫这种独树一帜的质感却为其雕刻题材提供了更多的可能性。


印石中紫色较为罕有，而月尾紫石正好弥补这一缺憾，其色有紫气东来的寓意，历来备受追捧。


月尾紫石是指纯紫色的月尾石，呈不透明的紫黑、紫红或芋红，质精粗差别颇大，常含红色斑絮或白色流纹，且含金砂地难得纯洁。


以色青紫，质光润者为难得。最常见的是一种色浓紫稍带深红，犹如新鲜的猪肝，称作猪肝紫，次则色黯暗中含白色筋络及不纯色斑。


以月尾紫雕刻古兽，亦有其他浅色石种所不及的效果。玩石者常常会感到，过于透明的石质会在视觉上湮灭雕刻细节，望上去一片模糊。不甚通明的石种如芙蓉、善伯则好得多，而深色又比浅色更易于展示细节。

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