什么是“字外功”

近年来，随着书法的兴起，书法爱好者越来越多，同时，“书法家”也越来越多，乌泱乌泱的，几乎哪个旮旯胡同都住着几位。基本功扎实的爱好者，自称书法家也就罢了，关键是“书法家”这三个字被一些不“法”分子自诩，久而久之，“书法家”似乎都成笑话了。
这让我想起了启功先生，一位谢绝别人称之为“书法家”的慈祥老人，一位国学研究和书法实践、理论兼具的“书法老人”。如果你没有如启功先生勤于修炼书法“字外功”，你凭什么要自称是书法家？所以说，没点字外功，别随便就自称“书法家”。

越来越多“字内功”与“字外功”是书法学习中常常被强调的一对概念。正如在文学创作中，陆游的“功夫在诗外”一名被强调为箴言一样，在书法中，人们也提出了“功夫在书外”的意见。简经纶《书法漫谈》中说：“盖字本为文人之末技，而书字之本，在能书外求之，乃为上乘。”潘伯鹰在《中国书法简论》中说：“我们可以毫不迟疑地说，要想书法学得好，工夫在‘书’外。”
那么，什么是“字外功”？

字内功的答案似乎很简单，当然就是与书法直接相关的那些功夫，字外功就是与书法不直接相关的另外一些功夫，可以用下面的几个层次来说明。先说字内功：
第一：书法实践
简言之，临摹、创作的实践，是否勤奋？汲取如何？书法从根本上说是一种艺术活动，因而实践是其核心问题之一。
第二：关于实践的理论
例如执笔法、用笔法、学习程序、临摹方法、创作理论，等等。这是实践经验的总结，它可以反过来指导实践。以正确的理论为指导，实践的成效会更加显著。
第三：文房四宝、碑帖、装潢裱褙知识
这些是书法学的知识分支，也是与书写实践关系密切的基础知识。
第四：书法的历史和艺术理论
这是书法学的两个基本的知识分支。

下面，再说说与书法相关的“外围”功力：
第五：中国文字学、文学
书法以汉字为书写材料，汉字在历史上经历了很多变化，不管是使用哪一种字体作为书写材料，都必须了解有关的文字知识，否则很可能出现错误。文字连缀成篇，一般应该有一定的文学性，换句话说，书写内容不是简单的字，而应该是文，那么，就应该对中国的文学特别是古典文学有一定的知识储备，才可能选择合适的内容作为书写材料。进一步说，文字学、文学是中国文化的重要组成部分，其意义与下面第六层还有相同的一面。
第六：中国哲学、美学、文化史等
中国哲学、美学是中国精神文化的核心体现，要真正了解有关学术、艺术，是不能没有这方面修养的。中国文化史则全面记录中国文化的发展历程，其中有与书法关系极其密切的成分，例如礼仪、习俗等。更重要的是，只有通过对全景式的文化历程的深入考察，才有可能最终从本质上了解书法艺术的许多根本问题。
第七：阅历、见识、道德修养等
书法是一种艺术活动，要达到较高的艺术境界就要有高尚的道德，有丰富的人生体验和高明的见识。
把以上七个层次的内容再加以归纳，不妨这样表达：实践和实践的理论及相关的文房碑帖装裱知识等，这是书法学习的基础知识；中国书法史和书法理论，加上基本知识，是书法学习的基本知识。这两类知识，毫无疑问都应该是书法学习的“内功”，而剩下的三项，就大致可以看做是“外功”了。
很多人也许会认为，书法扎实的“内功”才是核心，所以，有了内功就算“书法家”了，而我们认为，有着扎实的内功，只是算条件成熟，而职位只能是“书法师”。具备或修炼了一定的“字外功”，在文化、文学、人格、阅历等方面有所获得，才是书法家。
试问自己：你的“字外功”差多少？你离真正的“书法家”还差多远？
书法家，是一个神圣的词，是一个艰难的目标，是一个伟大的理想。没点“字外功”，请别说自己是书法家。

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