一封旧锦盒 藏着新乾坤_盐商往事连载（9）

元叔叔，你们两个不是一直暗通款曲，想要把元丫头推给我吗？你现在又想让我娶王家姑娘，就不怕得罪元叔叔？他可是衙门里的第一号讼师。（我）

什么暗通款曲？我那是敷衍他。元丫头这孩子不错，可元公任到底沾了官气。我不止一次跟你说过，盐湖城人以商立命，哪个不忌讳和官府打交道。他可好，自己的儿子在大都做官不说，自己还占了师爷的位子，我倒想看看他将来能落个什么下场？（孟老板）

官商不和在盐湖城是公开的秘密，但元师爷绝对是个例外，他虽然身居官府，但是在盐场也没少费心思，可以说他的身份是介于两者之间，甚至可以说是架于两者之上。孟老板之所以和元师爷貌合神离，这里私情占去了大部分原因。事情说起来也简单，孟老板想和元师爷官商勾结，但元师爷对此兴趣寥寥。

说到他们上一辈的事，我忽然灵机一动，说：孟老板，你想让我娶王家的大小姐，这事儿也不是完全没可能，但是我有个条件。

你说，只要这件事你能答应，提什么条件行。（孟老板）

我父亲到底是怎么死的？你想说就说，不想说就不说，别抽羊角风。（我）

这么多年过去了，想必有些事你也知道了，但有些事我还是不能告诉你，因为我现在告诉你就等于是害了你。不过你放心，有朝一日你会知道所有事情，你就安心等着吧。（孟老板）

既然如此，就等到那一天我再娶王家大小姐吧。（我）

这件事，没商量。（孟老板）

第五章

一封旧锦盒 藏着新乾坤

孟老板说盐湖城已是山雨欲来，这话也印证了我的直觉。但不管怎么说，我更关心闵荷一家被杀的事。如果不弄个水落石出，光窝在心头的这股无名火，非得把我逼出一场大病不可。

约定行动的前一天，我吃过午饭刚刚睡下，老陈头儿忽然来敲门，说是刘黑脸让一个小混混送来张便条，我接过来展开看——城西，松心茶馆。

刘黑脸和我也算是老相识了，他喜欢说书，我喜欢读书，别人听个热闹，我就喜欢找茬儿挑错，一来二去就成了朋友。也不知道从什么时候开始，刘黑脸忽然起了行市，好像是给一个大财主算命把人给唬住了，简直把他当成了菩萨供着，如此他才置下松心茶馆，心情好才到前堂说几段。

我心里最清楚，刘黑脸搞出这一套，完全是为了掩人耳目，实际上他是加入了本地最大一家盐帮——肖家帮。

别的地方我不清楚，反正在我们盐湖城，盐商也是分为三六九等的。

一等盐商实际上是官府的代理人，他们或者大量采购，或者自己生产，而后将达标的盐粒送往官府，坐等收钱。

盐湖城做这号买卖的总共有四家，人们通常称他们为四大家族，姓氏倒也好记，百家姓前四位——周、吴、郑、王。

其中的王家，就是孟老板刚刚为我跑下来的“亲家”，估计这老小子现在只恨自己没晚生二十年，不然他一定自己跑去把王家大丫头娶了，八人大轿抬回来当奶奶也在所不辞。

连载（9）