掏蛐蛐

蛐蛐是野生的。要想玩蛐蛐，先得把它逮到手——不说“逮”，要说“掏”。

过去掏蛐蛐，要到北京远郊区。据金受申先生在《老北京的生活》里说，过去北京专门有人从事逮蛐蛐、卖蛐蛐的，立秋之前到各玩家借盘缠，然后带上干粮和专用工具，到北京西山、北山去掏蛐蛐，一走就是十来天。

掏蛐蛐的专用工具是：一把铁钎子，能用来挖土、撬石、探穴；一个装蛐蛐用的柳罐斗；一个铁丝或是铜丝编的蛐蛐罩子，还有一个竹棍顶端绑着老鼠须子的蛐蛐探子。除此之外，还要预备上水壶。可以想见，要想掏到好蛐蛐，就得往荒山野岭高坡深沟里、潮热如蒸笼的庄稼地里钻，风餐露宿、日晒雨淋、蚊虫叮咬，不是件舒服事，也不是件容易事。听说不管到什么地方去掏，出去一天，最多也就能收获一二十条，其中合格的也就十之二三。

北京过去出产蛐蛐的地方很多。西山福寿岭、寿安山，黑龙潭南北二三十里以内，北山的绵山以东七十二个山头，苏家坨、南口关沟、昌平十三陵一带，都产好蛐蛐。

掏回蛐蛐后，先把上等的蛐蛐送到借他盘缠的玩家手中，玩家挑剩下的，再拿到庙会上去卖。

北京卖蛐蛐的地方，除了白塔寺、隆福寺、护国寺、土地庙等几个庙会集市外，北新桥、东四牌楼、西四牌楼、天桥、东华门、鼓楼湾、琉璃厂、果子市等地，也有常设的卖蛐蛐摊。次一等的玩家要到庙会上去“拿”蛐蛐——当然不是白拿，得给钱。后来没庙会了，也没人从事专门逮蛐蛐卖钱的营生了，玩家们也有自己到郊区去掏的。再到后来，北京附近没蛐蛐可拿了，就只好去外地了。近几年的蛐蛐讲究是河北易县的，号称“小易州”。山东乐陵的也不错，最好的数兖州地区宁阳的蛐蛐。

真正的玩家拿蛐蛐，没有拿一条两条的，一拿就是一筐。一筐里装十把，一把十四罐，每罐里装一条。这得多少钱呢？一条好蛐蛐能卖两块银元——相当于一袋洋面的价钱，一筐里一百四十条，您说得多少钱吧。所以说，那个年代，蛐蛐不是一般人买得起、玩得起的。