包拯掷砚

很多人都听过包拯掷砚的故事。说是包青天知端州府三年，离开那天，船行至西江羚羊峡时，突然狂风大作，乌云密布，江浪翻滚，船只无法前行。包公大惊，立即命随从仔细搜查船舱，看是否有兴风作浪的非分之物。

随从知道包拯的脾气，赶紧拿出一块用黄布包着的东西，战战兢兢地送到包拯面前，说是肇庆市父老临别赠送的，以表心意。包拯打开一看，原来是一方雕刻精美的端溪名砚。


包拯十分喜爱，但心想：这是端州人民的宝物，我不能带走。于是二话没说，把名砚扔进了汹涌的西江。江面立刻风平浪静，阳光普照。包拯掷砚的地方，慢慢地升起了一片绿洲，后人称之为“砚州”。

听过这故事，笔者深深感到包拯不仅是铁面断案的包青天，还是一位十分可敬的清官。不过也想，这多是人们赞颂包拯的美好传说。

后来，读《宋史·包拯列传》，没有找到包拯掷砚的有关史料，但却看到了包拯定砚的确切记载。包拯从天长县知县升迁为殿中丞，任端州知州。闻名遐迩的“文房四宝”之一的端砚，就产自端州。端砚已有1350多年的悠久历史，早在唐朝时，端砚就闻名全国了。

宋代时，端砚是朝廷钦定的贡品，当时的权贵、大臣、学士都以家中有几方端砚为荣。因此，历任知州知府为巴结权贵，讨好上面，都要向民间工匠和作坊无偿索取比进贡数量多几十倍甚至上百倍的端砚，弄得民不聊生。端砚没有给百姓带来利益，而是成了灾难。

包拯到任后，翻阅历任文卷，发现额外征收的端砚太多。按朝廷的要求，每年只要供奉八块。于是包拯下令：按照朝廷的规定，进贡的端砚每年只做八块。他令出必行，在端州任职三年，没有多做一块进贡的端砚。历年来为制贡砚不堪其苦的老百姓，十分感谢这位青天大人，专门为他建包公祠纪念他