石榴树开花红似火

公元前119年，汉武大帝再任张骞为中郎将，率一支由300多人组成的队伍，携带无数丝帛、万头牛羊，浩浩荡荡，第二次出使西域，来到安石国。其时，安石国正值大旱，赤日炎炎，庄稼枯黄，御花园中一棵色艳如火的石榴树也日见枯萎。张骞一片赤心，与当地官员一起抗旱，终于救活一批庄稼，也救活了这棵石榴树。张骞完成使命即将返回中原时，请求带回石榴树种子，国王欣然应诺。

石榴的原产地是古代波斯，后传播到地中海地区。波斯即现在的伊朗，波斯人称石榴树是太阳的圣树，认为它是多子丰饶的见证。石榴的梵语音译为涂林（一说涂林为地名），产于安石国，因此又称涂林安石榴。

安石在哪里？有两种说法：一是指安息，即古代伊朗的又一个名称。当时开国君主叫阿尔撒息，汉朝取阿尔撒息王朝的汉语音译“安息”作为国名，又译作“安石”。二是说安国指布哈拉，石国指塔什干，今均属乌兹别克斯坦。

张骞携带石榴、葡萄、枇杷等种子，经丝绸之路回到内地，在帝都长安上林苑播下石榴种子，于是中原大地便有了石榴树。因得汉武帝的喜爱，后又被移植于骊山汉离宫。自此，皇家苑囿中多有栽培，如西晋十六国时期后赵邺都的官苑、唐代的华清宫等。西安临潼是中国石榴文化的发源地，当年周恩来总理陪同外宾参观秦始皇兵马俑，见四周山坡因汞含量超标而不长植物时，便问为什么不多种石榴，于是石榴大盛，北京毛主席纪念堂前的十八棵石榴即为陕西父老从临潼移植而来。

石榴是外来物种，它与葡萄、无花果曾被誉为丝绸之路上的三大名果。那为何将这种植物叫作榴呢？明朝的李时珍在《本草纲目》中说：“榴者，瘤也，丹实垂垂如赘瘤也。”古人取名很有意思，因为其果实累累下垂似一个个肉瘤，故名之。大概觉得“瘤”字不雅，又属树木类，所以改写“榴”字。

石榴有许多美丽的名字，如安石榴、若榴、丹若、海榴、天浆、金罂、金庞等。它是一种落叶灌木，一般开红花，果实呈球状，内有很多种子。石榴树姿婀娜，枝叶秀丽；花开时节，一片红火，色彩鲜艳；每到秋天，果实累累，令人垂涎。或孤植于庭院，或对植于门庭，或丛植于公园，或列植于行道溪旁，可观叶，可赏花，可品果，一年四季，不断给人以视觉上的冲击和味蕾上的享受。在古代，王公贵族争相以栽种石榴作为高贵身份的象征。

自古石榴为吉祥物，那一粒粒玛瑙般晶莹剔透的水晶果肉，令人口舌生津。古人称石榴为“千房同膜，千子如一”（潘尼《安石榴赋》），成熟的石榴只有一层薄薄的膜，却包裹着很多粒果籽，粒粒晶莹如透明的红宝石，挤挤挨挨在一起，仿佛一个大家庭，团团圆圆，所以人们用石榴来象征“多子多福”。至今，民间婚嫁时，都会备上石榴、花生、红枣等，以祝新人多子多福。

石榴是水果，既可酿酒，也可入药。《花史左编》记载：“崖州妇人以安石榴花着釜中，经旬即成酒，其味香美，仍醉人。”药用的一般都是指酸石榴果实以及它的花、根、皮等。《本草纲目》则分别列出了甘石榴、酸石榴、石榴皮、石榴根、石榴花的不同药用价值。

自古以来，中国人喜欢红色，石榴树枝头上那点点的火红，让众多的文人留下了无数的诗篇，用玛瑙、琥珀、赤玉、红裙、灯火、红罗、红霞、丹砂等词语来形容。如韩愈《题张十一旅舍三咏榴花》：“五月榴花照眼明，枝间时见子初成。可怜此地无车马，颠倒青苔落绛英。”五月如火的榴花映入眼帘格外鲜明，枝叶间时时可以看到初结的小果。可惜此地没有达官贵人乘车马来欣赏，艳艳的榴花只好在苍苔上散落纷纷。（《