西汉张骞“凿空”之举

丝绸之路是全方位的中西文明交流之路，而不是简单的商贸之路。学术界之所以把丝绸之路的开始年代定于西汉张骞“凿空”之举，就在于从此开始，中国与包括中亚在内的古代西方真正进入全方位交流的时代。

日本学者羽田亨认为：“东西交通在海路交通发达以前，中央亚细亚是最普通的通道。就是在海路发达之后，如取陆路也必须经过此处……所以在东西交通史或东西文明传播史上，此地区的历史也具有很大的意义。”（《西域文明史》，华文出版社2017年版）对于中亚的这一特殊地位，西汉时期的君臣已有切身感受。张骞不畏艰难，长途跋涉，克服一切困难，凭借着自己的智慧和毅力，前往中亚的大月氏、大宛、大夏、康居等地，坚持不懈地表达中国对西域各政治体交往的诚意与决心，最终赢得了他们的信任。同时，张骞出使西域打开了中国了解域外文化的新窗口，历史性地扩大了人们的视野，使西汉时期的中国对中亚、印度、波斯、地中海等“西极”之地的山川、地形、物产、人口、风俗等情况的认知大为丰富，并大大改变了西汉时期人们的世界观，使人们对西域的认识由遥远的神话传说变为亲自经历的地理考察。从《史记·大宛列传》的内容来看，张骞出使西域的“考察报告”对中亚各国的方位、空间关系，物产、生产方式和生活方式给予高度关注，详细记录了所至城市人口、商贸、货币、文字等情况。后人之所以用“凿空”一词来形象地描绘张骞空前的开拓之功，就在于一个强大的中原王朝的主动介入使中西交往的速度得以加快，安全得以保障，信任得以强化，并因此开辟了中西交流的新篇章。

作为当时世界上最强大的国家之一，西汉王朝主动地与西域诸政治体进行联通与交往，西域各民族积极参与交流活动，是人类文明交往史上空前而又重大的事件，具有划时代的历史意义，使得中西交往从此进入政治保障、经济保障、安全保障的全新时代。正如《史记·大宛列传》所言：张骞“凿空”之后，“使臣往者皆称博望侯，以为质于外国，外国由此信之”。西汉与中亚所建立起来的信任关系，是丝绸之路正常运行的根本保证。所以说，丝绸之路真正的灵魂是“信”，凡丝绸之路上的政治交往、经济交往、文化交往皆建立于相互的信任之上。没有各政治体的相互信任，在丝绸之路上就不可能顺利地展开全方位的交流与交往。张骞所开创的大区域互信精神，被后来的郑和发展为“敬信”，并切实贯穿于七下西洋的全部活动之中，赢得了西洋各国的悦服和对明朝的尊重。

与张骞“凿空”之后丝绸之路的畅通不同，之前零星的交往是不稳定和不安全的，也是十分曲折与艰难的。正因为如此，张骞在早期中西交流史上所发挥的划时代作用得到古今中外有识之士的赞誉。学者米华健认为这一时期是“丝绸之路的古典时代”，西汉与匈奴的冲突“促成了古典东方丝绸之路的开辟”。

（马玉凤/文  《光明日报》）