利用基因编辑技术创制玉米高产等位基因

作物产量的遗传改良育种，经历了数次变革。

第一代的育种策略，是基于种质源收集、评估和筛选，等位基因保留高产优质种质资源进行种植;

第二代育种策略标志性事件是杂交育种概念的提出和应用，通过自交系间杂交，获得杂交种，而杂家种由于杂种优势的效应，其产量显著高于双亲，同时化肥杀虫剂等应用，以及矮秆基因在多个作物中的应用，提高了作物的产量;随着生物技术的发展，通过转基因技术、分子标记辅助选择、全基因组选择等，进一步提升了作物的产量等。

然而，随着全球人口激增，气候变化对作物产量的不利影响，对基于玉米等作物的生物能源的需求增长等，对作物产量提出了更高的要求。

现代玉米的驯化和改良起源于约10,000年前，由玉米野生种大刍草 (Zea maysssp. Parviglumis) 经过长期的驯化选择，演化为玉米地方品种(landrace)，再经过约150年的遗传改良，进而发展出适应性好、籽粒产量高的优良玉米品系。

在此过程中玉米对光周期适应性、植株形态、果穗大小、籽粒产量等性状，发生了极为显著的变化(Duvick 2005; Doebley et al 2006)。

其中，玉米的产量性状受到强烈的选择，野生种大刍草果穗仅有数十粒籽粒，而现代玉米果穗则多达数百粒，提升玉米单穗的籽粒数可显著提升玉米的产量。