桑蚕丝绸传西域的故事

唐朝初年去印度求法的高僧玄奘，回国后写了一部书，名叫《大唐西域记》（唐玄奘、辩机著，季羡林等校注，中华书局出版）。全书12卷，记述了唐高僧玄奘赴印度游学亲历和听说到的138个以上的国家、城邦、地区的情况，是唐朝一部有关西域历史地理的名著。

由于它保存了7世纪中亚、南亚等地区的大量珍贵史料，至今仍是研究这些地区古代史、宗教史和中外关系史的重要文献。


书中讲了很多故事，其中一个与蚕和丝绸相关。故事是这样：在古代的瞿萨旦那国，也就是今天中国新疆的和田，人们最早只知道丝绸，但不知道养蚕。


瞿萨旦那王听说“东国”有桑蚕，派了使节去求取。可是东国的君主不愿意让蚕种传出国外，为此还下达了严格的命令，禁止任何人把蚕种带出国。瞿萨旦那王只好另想办法，他准备了礼品，用恭顺的言辞，请求东国君主把公主下嫁给自己。


东国君主为了笼络瞿萨旦那王，答应了这个请求。于是瞿萨旦那王派出使节，到东国迎娶公主。他让迎亲的使节告诉公主，瞿萨旦那没有丝绵，更没有蚕种，请公主自己把蚕种带来，以后才好制作衣裳。


东国公主就悄悄地在帽子里藏了一些蚕卵。公主出嫁的队伍出城，守城官员检查，所有的地方都检查完，只有公主的帽子没有敢查验，于是蚕种就被带到了瞿萨旦那国。瞿萨旦那从此有了蚕种，养上了蚕，也学会了缫丝和织造丝绸。