6000年夏县西阴开始栽桑养蚕发展丝绸业

山西运城夏县西阴遗址出土的半个蚕茧，看似普通得不能再普通，距今却有5600年—6000年。它出自山西夏县西阴村，被认为是中国茧丝绸史最重要的实物证据。这半个蚕茧的发现，证明地处黄河中游和华夏腹地的山西，是栽桑养蚕的重要发祥地，同时也是世界蚕桑的发源地。

中国是丝绸业的故乡，自古就以“丝国”著称于世，西阴村遗址则是中国丝绸业的发源地之一。

相传，远古时代（前21世纪），西陵（夏县西阴村遗址一带）有一位美丽的姑娘叫嫘祖。嫘祖经常到野外采食野果，发现桑树上有能够吐丝作茧的桑蚕，就把桑蚕带回家饲养。嫘祖发明了用茧丝织布，代替了树叶和兽皮。

《通鉴外纪》赞扬嫘祖“治丝茧以供衣服。”《史记·五帝本纪》记载：“黄帝娶于西陵之女，是为嫘祖。嫘祖为黄帝正妃”。



▲西阴村遗址



▲嫘祖娘娘画像

西阴村遗址是一处新石器时代（前10000年—前2000年）遗址。民国十五年（1926年）2月，西阴村遗址被李济和袁复礼调查发现；同年10月15日—12月初，由李济、袁复礼主持对西阴村遗址进行第一次考古发掘，发掘出半个人工割裂的蚕茧标本，并发掘陶片60多箱，总数为18728块，其中彩陶片有1356块。

1994年10月12日—11月28日，山西省考古研究所对西阴村遗址进行第二次考古发掘。

西阴村遗址为新石器时代仰韶庙底沟文化、西王村三期文化、庙底沟二期文化、三里桥类型文化和商代二里冈文化；仰韶庙底沟类型文化遗迹有半地穴式圆形或长方形房址及不同形状的灰坑，庙底沟二期文化遗迹主要是圆形半地穴式房址及不同形状的灰坑。

西阴村遗址出土有石锤、石斧、石刀、石箭头、石杵、石臼、石球；骨锥、骨簪、骨针、骨环和半个人工切割下来的蚕茧标本等 ；半个人工切割下来的蚕茧标本是一颗被割掉了一半的丝质茧壳，茧壳长约1.36厘米，茧壳幅约1.04厘米（原茧是一种家蚕，长约1.52厘米，茧幅0.71厘米），茧壳被割去的部分约占全茧的17%，茧壳的切割面平直（石刀或骨刀切开），如今被珍藏在台北故宫博物院。