三白瓜——吴海英作品

三白瓜

吴海英

万荣的三白瓜在当地很有声誉。三白瓜，顾名思义，皮白、瓤白、籽白，形象直接。

万荣南张乡一带，西瓜不叫西瓜，叫“红瓜”，叫三白瓜为白瓜，红白分明，很是生动。南张乡地理位置优越，处在通往万荣、河津、临猗三县交通枢纽处。夏末秋初，是三白瓜成熟期，南张村周围四通八达的公路沿线卖三白瓜的地摊成了每年的应季之景。公路边，一个个简易瓜棚前的地面上一溜摆着青白滚圆的三白瓜，等候着南来北往的客人挑拣。

家里有外客上门，主人很热情，“来来来，吃个瓜！解解渴”。转眼间，就抱来个三白瓜，边切边说：“尝尝我们南张的三白瓜，口味不差呢！”果然，一刀下去，瓤白籽也白，吃瓜的人以为瓜没成熟，可瓤沙味甘，瓜子一碰牙齿舌头，有成熟的韧劲和硬度。客人刚吃完一块瓜，主人真诚地又递过来一块：“再吃一块！再吃一块！咱三白瓜汁饱、泻火、不占肚子。”盛情难却，于是边吃边听主人夸说三白瓜的诸多好。

吃惯了红瓤黑籽的西瓜，清淡的三白瓜吃到嘴里有一种特别的感受，似乎瓜汁的清爽把一身的燥汗都消退了。不必质疑西瓜在瓜界的“头牌”，红艳夺目，口味丰厚，甜味十足，似乎不吃西瓜的夏天是不完整的夏季。某年春末去西宁，天气实在温吞，时序都进入夏天了，也一直没有热起来，北方防暑降温的西瓜似乎在西宁并无用武之地。

虽说一个夏天都不想吃西瓜，可总感觉人生缺了一个夏天。吃过万荣的三白瓜，夏天吃瓜防暑无疑多了一种选择。大自然对人类的馈赠永远不是非此即彼的局限，这里的人们对乡愁也有了新的延伸和寄托，那就是独爱三白瓜。远走他乡的万荣人离家时都要颇费周折带上一两个三白瓜以解思乡之情。

据说三白瓜全国种植地有两处：山西万荣和河北某地，而万荣尤以南张乡为多。夏天，家家户户都吃三白瓜，西瓜在这里没了市场。虽说三白瓜品种小众，但是，丝毫不影响万荣人对三白瓜的钟爱，走亲访友、红白喜事，三白瓜在关键时刻一样能待客送友、委以重任。

应该说，三白瓜是山西万荣的特产。村里人说三白瓜是明清两代贡品。能给皇宫进贡的东西，自然是珍贵。三白瓜显赫自有显赫的理由，国家权威部门鉴定三白瓜不但清爽、多汁，而且低糖、高硒，富含氨基酸及多种元素，能防癌、抗癌，是理想的保健瓜品。

南张人正是看中三白瓜这一独特优势，一心想把三白瓜市场做大。倔强的万荣人一直想把三白瓜做成如同“万荣精神”一样家喻户晓的地方品牌特产。之前 ，村里牵头大张旗鼓地举办了首届“南张三白瓜”节，铺天盖地的海报、一场接一场的晚会，宣传三白瓜的前世今生、营养保健价值。

“南张三白瓜”节的主角除了三白瓜，还有一个个满怀期待的瓜农和南来北往的客商。那几天，村里人天天像过节，说好瓜也要唱戏搭台让人知道，让人品尝，让全国人民都吃上营养保健的万荣三白瓜。

虽说三白瓜产量不大，经济效益似乎还未得以展现，可三白瓜清凉爽口独有的小家碧玉特性，让种瓜的人和吃瓜的人都知道它好在哪里。于是，每年八月十五过后，万荣的瓜农就开始储存三白瓜了。

时间是最好的催化剂。冬日里，天干物燥，经过漫长的时间，在低温和干燥环境中储存的三白瓜虽然外表依然圆实，可内里却是另有乾坤。吃的时候把瓜的大头朝下立在桌上，用刀把瓜尾削去。这时候的三白瓜就成了一个天然的瓜盅，瓜瓤早就融化成白玉色的汤汁，汤汁稠润，瓜香扑鼻。

把从瓜洞里舀出的瓜汤盛在碗里，放上白糖或蜂蜜，玉白色的瓜汤里，褐黄色的瓜子犹如一片片收了帆的小船，看着舒心，吃着也别有风味。人们聚在一起，喝着沐浴了家乡日月风雨的三白瓜汤，亲情、乡情、节气合而为一，三白瓜此刻便承载了人们一年来的收获和思念。