舌苔是人体的“晴雨表”

陈晓琨

不知道大家在每天早晚刷牙的时候，是否纠结过这样一个问题：既然舌头也天天参与吃饭活动，和各种不同的食物接触，那么在刷牙的时候，是否也应该同时刷刷舌头？

1.中西医“舌苔”概念大不同

广州市红十字会医院中医科主任吴艳华指出，中医认为，舌苔是指舌体上附着的一层苔状物，是由脾胃之气蒸腾胃中食浊，凝结于舌面所致，是中医舌诊的主要内容之一。因此，我们可以通过观察舌苔来了解人体五脏六腑以及气血津液的盛衰变化。

舌苔是胃中生“气”的表现，而胃气由心脾发生，故健康的老人常有舌苔，是有“胃气”的表现。这就如健康土壤会长出小草一样；若是不毛之地，则会显得毫无生气。

现代医学认为，各种细菌、死皮细胞、口水和食物残渣如果长期堆积在舌乳头的缝隙中，得不到及时清洁，有可能会破坏口腔内的菌群平衡，进而导致疾病的发生。

简单来讲，舌苔对于中医来说是反映人体健康的“晴雨表”。但对于西医来说，它就是细菌的“培养皿”。

2.刷不刷，看个人习惯

吴艳华表示，从宏观的角度来看，人与自然界是相互依存的，人体自身的各个组织、器官也是相互联系的整体，所以口腔的健康环境与自然界及人体其他环境既是相互联系又是相互制约的。

也就是说，口腔的内环境本身是一个动态平衡的状态。就如舌苔附着的食物残渣会通过舌体运动与口腔内部碰撞、摩擦，加上唾液的吞咽、日常饮水等方式来清除，但不久后又会有新的食物进入口腔。

除了早晚刷牙，食物残渣的清除更多的是依靠口腔本身的自洁功能。只有当自洁功能的动态平衡遭到破坏，且致病菌的数量从量变达到质变时，才会引起疾病。

所以，刷不刷舌苔，纯粹是看个人习惯。平时习惯清洁舌苔的老年人，可以继续保持。但之前没有刷舌苔习惯的，则不必故意而为之。如老年人有需要到中医科求诊，建议在就诊前1天~2天不要刷舌苔，尽量让其呈现自然的状态，以免影响医生的辨证。