公益粮仓惠百姓

古代中国以农业为本，庄稼收成的好与坏，与气候有密切的关系，若是遇到水灾旱情，粮食歉收，便有饥荒之忧患。救荒是古代官员的重要职责，由此产生了一整套应对方法，是为“荒政”。救荒的关键，在于尽快收集到粮食赈济灾民，如果平日储备了粮食，这时就派上了用场，为此古人设立了包括义仓在内的多种名目的粮仓。

从汉代开始，官府创办了“常平仓”。顾名思义，常平仓的设立主要是为了使粮价常保持在一个平均水平，因为粮价低了，农民受损，粮价高了，依赖市场获得粮食的百姓就要受损。古人很早就懂得通过调节市场供应来稳定粮价的道理，市场上的粮食多了，粮价就要下跌，这时官府收购粮食，储存到常平仓中；而市场上的粮食少了，粮价就要上涨，这时官府就把常平仓中的粮食拿出，供应给市场。

发生饥荒时，粮价自然要上涨，官府就可以用常平仓中的粮食赈济。但导致粮价涨跌的原因很多，也就造成常平仓并不只有赈济的功能。隋唐时期兴盛的义仓，较之常平仓而言，有更浓厚的慈善色彩，且与本地社区的关系也更亲近。

据《隋书·食货志》记载，隋文帝开皇五年，工部尚书长孙平从赈济关中的做法中得到灵感，朝廷从山东运粮到关中充实常平仓，与此同时，一些有余粮的人家也竞相出粮赈济，如果能将捐出余粮的做法制度化，那么就在常平仓之外新增了一种赈济途径。

朝廷接受这一建议，“令诸州百姓及军人，劝课当社，共立义仓，收获之日，随其所得，劝课出粟及麦，于当社造仓窖贮之，即委社司执帐检校。每年收积，勿使损败，若时或不熟，当社有饥馑者，即以此谷赈给”。由此可知，义仓最初设在乡里，义仓中的粮食来源于百姓的自愿捐输，但发展到后世，义仓多分布在城镇中，广大的乡村反而缺乏相关的设施，而义仓征集粮食的办法，也变成了随正税必须缴纳的“义租”。

罗慕赫/文