唐代已有虎头帽

虎，是百兽之王，也是中国人熟知的十二生肖之一。目前已知最早的相关记载，是在秦墓出土的竹简上，“子，鼠也，丑，牛也，寅，虎也”等十二生肖与十二地支相配。至少在东汉以前，人们已普遍用生肖动物来记录出生年份，这种习俗沿用至今，有近1700年的历史。中国人无一不知晓自己的生肖。

古时候，谁掌握虎符，就掌握了军令大权。一块虎形的符牌，表示由帝王直接下达的军令。而虎头，则一般被绘制在战士的盾牌上，用以吓阻敌人。人们相信，虎能驱除三大灾难：火灾、失窃和邪恶。因此，虎画经常被挂在墙上并正对着大门，以使恶魔因害怕而不敢进入门户。现在，我国民间还有给儿童戴虎头帽、穿虎头鞋用以驱邪的习俗。

说起虎头帽，大家都不陌生。虎头帽在民俗工艺品中极富特色，在我国民间，很多地方都给初生或年幼的儿童戴用布做的虎头帽，在陕西、山西民间还要加上虎头鞋、虎头枕。小小的虎头帽，寄托着全家人希望儿孙健康成长的殷殷之情。

由考古材料可知，虎头帽最迟在唐代就已成为儿童的服饰。在追溯民间虎头帽的源头时，将一点一滴的线索汇集起来，可发现唐代儿童虎头帽应是摹仿佛教艺术中护法著名演员的服饰。而著名演员作为源自印度的外域艺术形象，其文化根源隐含有希腊文化的元素，因此，民间虎头帽实际上是华夏、印度、希腊三种古老文明交融的产物，小小的虎头帽有着悠久历史和非常独特的人文背景。


（马知遥/文 《中国社会科学报》）