中国古代技术发明之雕版印刷术

中国古代技术发明之雕版印刷术

雕版印刷术是将文字或图像等内容反刻在木板或其他材质上，然后敷墨覆纸刷印的一项技术，区别于用印章在纸上戳盖的捺印技术和在石碑上捶打的拓印技术。

中国是最早发明雕版印刷术的国家。宋辽金时期是雕版印刷的鼎盛时期，形成开封、杭州、建阳、成都、临汾等多个印刷中心，书籍版式逐渐规范化。金属版首次出现，用来印刷纸钞和广告。元代出现了最早的套印本书籍，即至正元年（1341年）朱墨双色套印的《金刚经注》，是在一块书板上分别刷朱色和墨色，分两次刷印而成。

明神宗万历年间（1573年—1620年），分版套印技术兴起，一种颜色雕刻一个印版，分版分次印刷。浙江湖州的闵氏、凌氏两大刻书家族，是明末分版套印的代表。

与此同时，饾版和拱花技术开始在版画印刷中得到应用，从而将中国古代雕版套色印刷技术推向巅峰。饾版的印刷过程是，先根据画稿颜色的深浅浓淡，进行分色，每种颜色刻成一块小印版，然后依据色调由浅至深、由大至小，一一套印或叠印。各色印版堆叠，如同“饾饤”，故称饾版。拱花实际上是一种无色印刷技术，将纸覆在无色印版上，用工具碾压，印出来的画作只有凸凹感，没有颜色，类似浮雕。吴发祥的《萝轩变古笺谱》（1626年）是第一部运用饾版拱花技术的印刷品。胡正言的《十竹斋笺谱》（1644年），也是明末饾版拱花技术的典范之作。

清代后期，西方石印、铅印技术传入，传统的雕版印刷逐渐被取代。由于雕版可以长期保存，根据需要灵活进行刷印，使用可长达数百年，可以很好地满足长时间大印量的需求，所以雕版印刷在中国历史上一直占据主流，活字印刷应用不广。雕版印刷术的产生，极大地促进了知识的普及和文化的传播，对历史文化遗产的保存贡献巨大，对中国乃至世界历史进程产生了重要的影响。在古腾堡发明印刷机之前，中国书籍的产量比世界其他各国的总量还多。雕版印刷术产生后，不仅传入了朝鲜、日本、越南、琉球等汉字文化圈内的地区，十三世纪末，随着蒙古西征，又传入波斯、埃及等地区。