古代技术发明之提花机

提花机是能够贮存提花信息的织机。凡有花纹的纺织品在织造时，将提花信息用各种安装在织机上的提花装置贮存起来，以使得这种记忆的开口信息得到循环使用。

多综式提花机在西汉已经出现。四川成都天回镇老官山汉墓出土的四部织机模型，是迄今发现最早的提花机实物。它们由竹木构成，结构复杂，部件上残存有彩色丝线。其中一部织机略大，高约50厘米、长约70厘米、宽约20厘米，其他三部略小，大小相近，高约45厘米、长约60厘米、宽约15厘米，初步判断是蜀锦织机的缩小模型。织机上残存有多片综框，是一种多综式提花机。出土织机的墓葬据推测在西汉景帝、武帝时期，因此提花机的出现年代应不晚于公元前1世纪。

受中亚纬锦织机的影响，约在初唐时期，以线制花本为特征的束综提花机出现。这种提花机由两人配合操作，一人坐在花楼之上专门负责提花，另一人脚踏地综，投梭打纬，这样，花纹循环可以大大增加。最先出现的是一种小花楼机，其图像最早可见于南宋吴皇后题注本的《蚕织图》。到明代，小花楼机已相当完备，《天工开物》中有关于其机式与全图的详细记载。

束综提花机的发展顶峰是大花楼机，约唐末五代时出现，其特点是花本大而呈环形。大花楼机可以织造花纹循环极大的织物。

明清时期最精美的妆花织物多是由大花楼机织造的。